1. 최근 한국의 국제결혼 증가의 특징
과거 10년간 한국의 국제결혼율 추이를 살펴보면 전반적으로 감소하는 추세를 보이고 있지만, 최근 몇 년간 다시 증가하는 경향을 보이고 있습니다. 2010년대 초반에는 국제결혼이 증가 추세였지만, 2014년 이후부터는 감소하기 시작했습니다. 이는 국제결혼 중개업체의 불법 행위, 결혼 이민자의 인권 문제 등이 사회적으로 논란이 되면서 정부의 규제가 강화되었기 때문입니다. 또한, 한국 사회의 경제적 발전과 여성의 사회 진출 증가로 인해 한국 여성과의 결혼을 선호하는 남성들이 늘어난 것도 국제결혼 감소에 영향을 미쳤습니다.
그러나, 2020년 코로나19 팬데믹 이후 국제결혼은 다시 증가 추세로 돌아섰습니다. 이는 코로나19로 인해 국내 이동이 제한되면서 국제결혼이 어려워졌던 상황에서, 이동 제한이 완화되면서 억눌렸던 결혼 수요가 늘어난 것으로 분석됩니다. 특히, 2023년에는 혼인 건수가 12년 만에 증가했는데, 이는 코로나19 이후 미뤄왔던 결혼이 집중된 데다 외국인과의 결혼이 늘어난 영향도 있는 것으로 보입니다. 통계청 자료에 따르면, 2013년 26,445건이었던 국제결혼 건수는 2020년 15,341건까지 감소했다가 2021년 13,102건, 2022년 16,666건, 2023년 19,717건으로 다시 증가하는 추세입니다. 전체 혼인에서 국제결혼이 차지하는 비중도 2020년 7.6%에서 2023년 10.1%로 증가했습니다. 이 말은 새로 결혼하는 가정들 중 10쌍 중 한 쌍이 국제결혼이라는 의미입니다.
한국 사회의 저출산, 만혼 현상이 지속되고, 국제결혼에 대한 인식이 개선되면서 국제결혼은 앞으로도 증가할 가능성이 있습니다. 특히, 베트남, 일본, 중국 등 아시아 국가 여성들과의 결혼이 증가할 것으로 예상됩니다.
2. 베트남 여성들에 대한 선호 현상의 증가
그런데, 흥미로운 것은 최근 한국에서 국제결혼 상대로 베트남 여성을 선호하는 현상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 이는 여러 가지 사회적, 문화적 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다.
먼저, 사회경제적 요인이 있습니다: 한국 사회의 저출산, 만혼 현상 심화와 그로말미암은 노산에 대한 우려와 함께 결혼에 대한 가치관 변화로 국제결혼에 대한 인식이 변화했습니다. 특히 농어촌 지역의 경우 결혼 적령기 여성 인구 감소로 국제결혼을 통해 가정을 이루려는 남성들이 늘어났습니다. 또한 일부 한국 남성들은 경제적인 어려움으로 한국 여성과의 결혼이 어렵다고 느껴 국제결혼을 선택하기도 합니다. 베트남 여성들은 상대적으로 경제적 부담이 적다고 여겨지는 경향이 있습니다.
두 번째로, 문화적 요인이 있습니다: 한국과 베트남은 유교 문화권에 속하며 가족 중심적인 가치관을 공유합니다. 베트남 여성들은 전통적으로 순종적이고 가정적인 이미지를 가지고 있어 한국 남성들에게 매력적으로 여겨집니다. 베트남 여성들은 수백 년 동안 중국과 서양인들의 혼혈을 통한 결과로 젊고 아름다운 외모를 가진 경우가 많아 한국 남성들의 관심을 끌고 있으며, 최근 한국 사회의 외모를 중시하는 사회 분위기 속에서 베트남 여성들은 매력적인 결혼 상대로 여겨집니다.
세 번째로, 정보 접근성이 용이하다는 점도 한 요인이라 하겠습니다: 국제결혼을 중개하는 업체들이 많아지면서 베트남 여성과의 결혼 정보를 쉽게 얻을 수 있게 되었습니다. 이러한 업체들은 베트남 여성들을 소개하고 결혼 절차를 지원하면서 국제결혼을 활성화하는 역할을 합니다. 또한 한국 사회는 다문화 사회로 빠르게 변화하고 있으며, 국제결혼에 대한 사회적 거부감이 줄어들었습니다. 이는 베트남 여성과의 결혼에 대한 심리적 장벽을 낮추는 데 기여했습니다.
네 번째로는 흥미롭게도 베트남 여성들의 인식 변화가 나타나고 있다는 점입니다: 베트남 여성들은 한국 남성과의 결혼을 통해 경제적 안정을 도모하고 더 나은 삶을 꿈꾸기도 합니다. 한국은 베트남에 비해 경제적으로 발전된 국가이기 때문에 한국 남성과의 결혼은 경제적 어려움에서 벗어날 수 있는 기회로 여겨집니다. 그러나, 더욱 중요한 원인은 한류의 영향으로 한국 문화에 대한 동경이 자리 잡고 있다는 점일 것입니다. 한국 드라마, K팝 등 한류의 영향으로 한국 문화에 대한 호감도가 높아졌습니다. 한국 문화를 동경하는 베트남 여성들은 한국 남성과의 결혼을 통해 한국 사회에 적응하고 새로운 삶을 시작하고 싶어합니다.
그러나, 위에 언급한 여러 이유들보다 가장 중요한 것은 베트남의 가족중심적 문화라 할 것입니다.
3. 베트남의 가족중심적 문화
결혼생활을 영위해 나감에 있어 어쩌면 가장 중요한 포인트라고 할 수 있는 것이 베트남 사회의 가족 중심적 문화가 중요하게 작용한다는 점일 것입니다. 베트남 사람들에게 가족은 단순히 함께 사는 사람들이 아니라 삶의 중심이자 가장 중요한 가치입니다. 유교 사상의 영향으로 효(孝)를 중시하고 가족 구성원 간의 유대감이 매우 강합니다. 이런 점 때문에 베트남에 진출한 한국 기업 중, 오리온 제과나 뚜레쥬르 등의 업체는 '정(Tinh)'이란 콘셉트를 중심으로 가족을 강조하는 마케팅을 펼치기도 합니다.
그렇다면 베트남 가족관의 특징의 어떠할까요?
베트남 가족관의 가장 큰 특징은 가족 중심주의라는 점입니다. 개인의 욕구보다 가족 전체의 이익을 우선시하는 경향이 강합니다. 중요한 결정을 내릴 때 가족 구성원들의 의견을 종합하고, 서로 돕고 의지하며 살아갑니다. 이러한 경향에는 효사상이 자리 잡고 있습니다. 부모님을 공경하고 웃어른을 섬기는 것을 매우 중요하게 생각합니다. 자녀는 부모님께 순종하고, 부모님이 나이가 들면 곁에서 돌보는 것을 당연하게 여깁니다. 따라서 3세대 이상이 함께 모여 사는 대가족 형태가 여전히 많이 남아있습니다. 조부모, 부모, 자녀들이 함께 생활하며 서로를 지지하고 돕습니다. 최근 젊은 커플들은 자녀들의 출산을 하나, 둘로 줄여가고 있지만, 그 윗세대까지는 대부분이 5명에서 9명 정도의 자녀들을 출산하였습니다.
이런 가족 중심주의적 가정은 끈끈한 유대감을 자랑합니다. 가족 구성원 간의 정서적 유대감이 매우 강합니다. 서로에게 헌신하고, 어려움이 있을 때 서로 돕는 것을 당연하게 생각합니다. 더 나아가 가족의 명예를 중시하는 경향이 있습니다. 가족 구성원 한 사람의 행동이 가족 전체의 명예에 영향을 미친다고 생각합니다. 따라서 가족의 명예를 실추시키지 않도록 행동에 주의하고, 가족 구성원의 성공을 함께 기뻐합니다.
베트남 가족관이 사회에 미치는 영향에는 어떠한 것이 있을까요?
가족은 사회적 안전망 역할을 수행합니다. 실업, 질병 등 어려움에 직면했을 때 가족 구성원들이 서로 돕고 지지합니다. 따라서 경제적 공동체의 모습을 보여줍니다. 가족 구성원들이 함께 사업을 하거나 서로의 경제 활동을 돕는 경우가 많습니다. 가족 간의 신뢰를 바탕으로 사업을 운영하고, 위험을 분담합니다. 결국, 이러한 모습들은 사회 통합적 형태를 보여주는 데, 가족은 사회 통합을 위한 중요한 기반이 되는 것입니다. 가족 구성원들이 서로 다른 배경과 가치관을 가진 사람들과 교류하고 소통하면서 사회 통합에 기여합니다.
특징적인 모습은 모계사회적 가족 공동체 현상을 갖고 있다는 점입니다. 이는 프랑스와 미국 등과의 오랜 전쟁으로 남자들이 전쟁터에서 전사하면서 여성중심의 가족 운영이 한 원인이 되었다고 보는 사회학적인 관점에 많은 학자들은 동의하고 있습니다. 따라서 부부가 이혼을 하게 되면 거의 대부분의 경우 부인이 자녀들에 대한 양육권을 갖게 됩니다. 그리하여 더욱 여성 중심적인 가족 운영이 이루어지는 데, 이는 가족의 관계를 끈끈하게 하는 현상을 보여주게 되었던 것입니다.
그런데, 최근 베트남 사회의 가족관에도 변화가 나타나고 있습니다.
베트남도 도시화와 경제 성장으로 핵가족화 현상이 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 전통적으로 대가족 중심 사회였던 베트남에서 핵가족이 증가하는 것은 사회경제적 변화와 젊은 세대의 가치관 변화 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 그렇다면 베트남 핵가족화 현상의 주요 원인은 무엇일까요? 당연히 급속한 도시화입니다. 농촌 지역의 젊은이들이 일자리를 찾아 도시로 이동하면서 핵가족 형태가 증가하고 있습니다. 도시에서는 주택 공간이 부족하고 생활비가 비싸 대가족 형태를 유지하기 어렵기 때문입니다. 이러한 도시화는 경제 성장에 기인합니다. 경제 성장과 함께 베트남 여성의 교육 수준이 높아지고 경제 활동 참여가 증가하면서 여성의 경제적 자립도가 높아졌고, 이는 여성들이 결혼 후에도 경제적으로 독립적인 생활을 원하게 되고, 핵가족을 선호하는 경향으로 이어지고 있습니다. 이에 따라 개인주의적 가치관은 확산되고, 결혼 연령은 계속 상승하고 있습니다. 서구 문화의 영향과 교육 수준 향상으로 젊은 세대를 중심으로 개인주의적인 가치관이 확산되고 있습니다. 개인의 자유와 독립을 중시하는 젊은 세대는 전통적인 대가족 생활 방식에 답답함을 느끼고, 핵가족을 통해 개인적인 삶을 추구하려는 경향이 강합니다
베트남 핵가족화 현상의 영향
베트남 핵가족화 현상으로 말미암아, 개인의 자유와 독립성이 증가되고, 여성의 사회 참여가 확대되어가고 있습니다. 부부 중심의 평등한 가족 관계가 형성되는 것은 여성의 경제 활동의 결과일 것입니다. 이에 베트남에도 수많은 맹모 현상이 나타나고 있어, 자녀 양육에 대한 집중도는 점점 더 고급화 집중화 현상을 보여주기도 합니다. 이런 결과들은 긍정적인 영향이라고 할 수 있겠습니다.
그러나, 긍정적인 영향만 있는 것이 아닙니다. 핵가족화하면서, 노인의 부양문제가 사회적 문제화되고 있습니다. 이런 연유로 가족 구성원 간의 유대감은 약화되어 가며, 전통적인 가족 가치관은 쇠퇴하고, 전통적인 가치관과 현대적인 가치관이 충돌로 세대 간 갈등이 증가하고 있기도 합니다. 아직 베트남의 인구 구성은 건강한 편이지만, 저출산 문제는 점차 심화될 가능성은 커가고 있습니다. 이런 면들은 핵가족화의 부정적 영향을 반영하고 있다고 하겠습니다.
하지만 이러한 변화 속에서도 베트남 사람들은 여전히 가족을 중요하게 생각하고, 가족 구성원 간의 유대감을 유지하기 위해 노력합니다. 가족은 베트남 사회의 근간이며, 베트남 사람들의 삶에 가장 큰 영향을 미치는 요소입니다.
4. 결론
최근 한국 사회는 사회문화적 측면에서 엄청난 변화의 과정을 보여주고 있다고 하겠습니다. 과거 10여 년 전부터 페미니스트 운동이 시작되고, 강남역 사건으로 그 긴장이 고조되는 가운데 젠더 갈등이 심화되어 왔고, 그 결과 여성과 남성 간에 혐오의 단계까지에 이르게 되었는데, 이 말은 한국 남성과 한국 여성 간의 갈등이 자연스럽게 외국 여성에 대한 관심으로 이어져 국제결혼에 대한 관심의 증가로 이어졌다는 것입니다.
이러한 변화에서 우리가 주목할 것은 과거 중국여성들과의 결혼이 가장 많았던 것과 달리 베트남 여성들과의 결혼수가 가장 높아졌다는 점입니다. 물론 다양한 이유가 존재하겠으나, 결혼은 생활을 목적으로 하는 만큼 베트남 여성들의 가족관은 이렇게 베트남 여성들과의 결혼건수를 상승시키는 매우 중요한 역할을 하였다는 점은 부인할 수 없을 것입니다.
베트남은 가족 중심적 문화를 가고 있고, 이는 한국 사회의 공동체적 문화와 어울렸으며 따라서 베트남 여성과의 결혼이 성공적인 사례가 커가면서, 결혼건수가 크게 증가하게 된 것으로 보입니다.
하지만 국제결혼은 문화적 차이, 언어 장벽 등 여러 가지 어려움을 동반합니다. 성공적인 결혼 생활을 위해서는 서로에 대한 이해와 존중, 그리고 꾸준한 노력이 필요합니다. 또한, 국제결혼 과정에서 발생할 수 있는 인권 침해, 불법적인 행위 등을 예방하기 위한 사회적 노력도 중요합니다.